Cegah HIV Melibatkan Penderita, Belajar Dari Kanada
Cegah HIV dengan melibatkan penderita merupakan cara jitu Kanada untuk mencegah penyebaran HIV di Kanada. Di Ontario, Pemerintah federal mengumumkan $2,6 juta untuk program dukungan seperti itu. Penderita HIV semacam ini di Kanada disebut pendukung sebaya.
Ontario, tinjau.id – Melansir pada tulisan Sarah Law dari CBC News, Law menulis, ketika Yvonne Hunter didiagnosis dengan HIV lebih dari 25 tahun yang lalu, dia mengatakan dia tidak tahu penyakit apa itu – dan jika temannya tidak menyarankan dia untuk dites, dia bahkan tidak akan tahu dia sakit.
Hunter tinggal di Vancouver pada saat itu, dan ketika perawat bertanya apakah dia punya keluarga di dekatnya, dia curiga dokter tidak membawa kabar baik untuknya.
Akhirnya, Hunter kemudian menerima perawatan, dan sejak itu, dia pindah kembali ke Thunder Bay, Ontario, tempat dia dibesarkan. Sekembalinya, dia akhirnya bekerja dengan P.A.C.E. – Orang-orang yang Mengadvokasi Perubahan Melalui Pemberdayaan – sebelum bekerja dengan Strategi HIV/AIDS Aborigin Ontario NWO.
Dia berbagi ceritanya di banyak konferensi selama bertahun-tahun, dan sebagai pekerja dukungan sebaya, pengalamannya hidup dengan HIV dan sebelumnya menjadi tunawisma adalah aset, bukan sesuatu yang memalukan. Dia adalah salah satu dari 18 orang dengan pengalaman langsung di Elevate NWO di barat laut Ontario yang memimpin pencegahan penyebaran penyakit menular di komunitas yang rentan.
Manfaat membangun kepercayaan melalui dukungan sebaya
Aktivis NWO sebagian besar bekerja dengan orang-orang di komunitas kapan dan di mana mereka menginginkan layanan. Menurut Hunter, organisasi ini melakukan janji temu dengan siapa saja yang ingin berbicara mengenai kehidupan mereka berkaitan dengan HIV. Dan janji temu itu dilakukan di mana saja, tidak harus di kantor NWO.
“Saya bekerja lebih banyak dengan orang jalanan daripada di dalam gedung, yang bagi saya [jauh] lebih baik daripada duduk di sini dan melihat semua orang berjuang di luar sana,” kata Hunter.
Sebagian besar pekerjaannya menyangkut pemeriksaan terhadap orang, membantu mereka menemukan tempat tidur, membersihkan pakaian, mandi, dan menjelajahi kota. Jika mereka dalam kesulitan, dia bertanya apakah mereka menginginkan ambulans, tetapi membiarkan mereka sendiri yang memutuskan bagaimana perawatan harus mereka jalani.
Dan jika mereka hanya ingin seseorang untuk diajak bicara, dia meluangkan waktu untuk mendengarkan.
“Lebih baik mendengarkan cerita mereka daripada berkata-kata terlalu banyak di depan mereka; itu cerita mereka. Jadi ketika mereka bercerita, beban mereka tampak menjadi ringan,” kata Hunter.
Kemudian, jika mereka meminta nasihat, “Saya mencoba memberi mereka ide, semacam harapan.”
Dukungan teman sebaya berarti membangun hubungan dengan orang-orang. Ini membutuhkan waktu, dan meskipun Hunter tidak lagi tunawisma, dia tetap menyebut komunitas jalanan sebagai keluarganya. Setiap malam, dia berdoa dan dia akan melihat mereka hidup pada hari berikutnya.
Cinta dan kepercayaan adalah hal yang memungkinkan pekerja dukungan sebaya membuat dampak nyata pada orang-orang, dan merupakan strategi yang efektif ketika mencari cara untuk mengurangi bahaya dan mencegah penyebaran penyakit menular di masyarakat, kata Holly Gauvin, Direktur Eksekutif Elevate NWO.
“Teman-teman sebayalah yang memimpin jika kita ingin membuat terobosan ke dalam komunitas ini, jadi penting bagi mereka untuk berada di depan,” katanya. “Ini juga memiliki dampak luar biasa pada kehidupan rekan-rekan juga.”
“Kami berbicara tentang krisis kesehatan mental yang kami alami di sini di utara … mereka berhenti merasakan kesia-siaan itu ketika mereka merasa menjadi bagian dari solusi, dan bukan hanya korban dari masalah yang ada di komunitas kami.”
Peningkatan pendanaan $2,6 juta diumumkan
Program pendampingan sebaya seperti yang dilakukan Hunter dan rekan-rekannya kini mendapatkan dorongan dari pemerintah federal Ontario. Hari Rabu pemerintah mengumumkan $2,6 juta untuk sebuah proyek yang disebut Penguatan Peer Engagement untuk Northern Ontario di kantor Elevate NWO di Thunder Bay.
Proyek, yang terbentang dari Barrie hingga perbatasan Manitoba, dipimpin oleh pekerja dukungan sebaya yang dapat mendidik masyarakat tentang penyakit menular seksual dan infeksi yang ditularkan melalui darah, dan sumber daya apa yang tersedia untuk membantu.
“Proyek kami berupaya menempatkan pendidikan dan informasi itu ke tangan orang-orang yang memiliki pengalaman hidup, dan siapa saja yang kagum kepada orang-orang yang memiliki pengalaman soal penyakit,” kata Gauvin.
Organisasi yang terlibat memastikan pekerja memiliki sumber daya yang mereka butuhkan “untuk menyampaikan informasi itu kepada orang-orang yang mungkin berisiko dan untuk mencegah penyebaran penyakit menular, untuk mengakhiri kematian terkait overdosis dan untuk membantu orang mengidentifikasi pilihan-pilihan yan g lebih aman,” jelasnya.
Menteri Kesehatan Federal Jean-Yves Duclos menyebut krisis narkoba sebagai keadaan darurat, tetapi pekerjaan yang dilakukan oleh lembaga pencegahan dampak buruk seperti Elevate NWO sangat penting dalam mengurangi krisis.
“Ini adalah keadaan darurat yang memerlukan perluasan intervensi dini, pencegahan, pengurangan dampak buruk, tempat konsumsi yang aman, pengobatan dan juga dukungan masyarakat,” kata Duclos.
Pendanaan tersebut merupakan bagian dari $30,5 juta yang dibelanjakan pemerintah melalui HIV and Hepatitis C Community Action Fund dan Harm Reduction Fund untuk menyediakan akses yang lebih baik ke pencegahan, pengujian, pengobatan dan perawatan.
Uang itu juga merupakan bagian dari strategi Kanada yang lebih besar untuk memenuhi target global yang ambisius: memberantas penyakit menular seksual dan infeksi yang ditularkan melalui darah sebagai masalah kesehatan masyarakat pada tahun 2030.
